16 февраля — День русских валенок, день самого теплого символа нашей необъятной Родины. «Валенки — род башмаков или сапог, сваляных из шерсти» — такое определение дает валенкам словарь В. Даля. Однако для нас валенки настолько знакомы и привычны, что не нуждаются в описании.
На Руси валенки стали популярны в 8 веке. В них щеголяли не только зимой, но и летом, так как в валенках не страшны ни мороз, ни жара. Климовский район можно по праву назвать родиной шаповальства на Брянщине. Первая шаповальная на Климовской земле была открыта при Александре II. Особенно славилось своими мастерами-шаповалами село Новый Ропск. Умение валять валенки из овечьей шерсти, передавалось из поколения в поколение. Чтобы держать в секрете свои переговоры, а также технологию изготовления изделий, у мастеров-шаповалов издавна существовал особый таинственный жаргон «лемез шаповалов» и хранился он в строжайшем секрете.
Изготовление валенок – процесс трудоёмкий, он не изменился за последние 300 лет. Здесь нужны терпение и физическая сила, но результат оправдывает средства. Валенки в течение нескольких столетий выдержали конкуренцию с самыми современными моделями обуви. И сегодня валенки снова в моде.
