Необычный праздник 14 марта, Международный день рек, который вернее будет назвать акцией в защиту природы от пагубного, разрушительного воздействия человечества, появился более 10 лет назад, в 1998 году, благодаря американскому экологическому сообществу под названием «Международная сеть рек». Эта интернациональная дата отмечается в десятках стран мира, ежегодно, 14 марта.
Главная цель праздника — обратить внимание человечества на то, что плотины негативно отражаются на экосистеме.
В марте 1997 года в бразильском городе Куритиба, состоялась Первая международная конференция против строительства крупных плотин, которая поддержала учреждение нового праздника и постановила «отмечать день борьбы с плотинами в защиту Рек, Воды и Жизни ежегодно 14 марта». Девизом Дня стали слова: «За реки, воду и жизнь!».
Конференция призвала все действия проводить под лозунгом: «Пусть вода несет жизнь, а не смерть!» и призвала правительства, международные агентства и инвесторов установить мораторий на строительство крупных плотин, пока не будет произведена международная независимая экспертиза проектов их возведения, а также компенсирован ущерб людям и природе.
Тревоги участников антиплотинного мирового движения вполне обоснованы: дамбы действительно несут в себе величайшую угрозу для земного шара. Прежде всего, это внесение принудительных изменений в жизненный распорядок и миграционные процессы
различных видов речных рыб, что может в ряде случаев привести к полному исчезновению той или иной популяции. Не менее важно вероятное затопление участков, расположенных у плотин, а также застой естественных природных субстанций (глина, песок) в пределах дамбы, что также отрицательно сказывается на условиях существования водных обитателей и состоянии прилежащих территорий.
Из 177 крупнейших рек мира (более 1 тысячи километров в длину) только треть не имеют дамб или других сооружений на своем главном русле. 21 большая река свободна в своем течении от истоков до устья. Незарегулированными остаются еще 43 больших притока великих рек, таких как Конго, Амазонка и Лена. Строительство дамб на реках — опасная тенденция, которая угрожает природе всей планеты. А еще важно понимать, к каким последствиям может привести прорыв крупных плотин, в том числе — к возможным жертвам и разрушениям.
