Иван Антонович (Антипович) Ефремов — русский советский писатель-фантаст, учёный-палеонтолог, создатель тафономии; философ-космист и социальный мыслитель, лауреат Сталинской премии второй степени. Родился в деревне Вырица Царскосельского уезда Петербургской губернии в семье лесопромышленника. В 1914 году семья переезжает в Бердянск, где Иван Ефремов поступает в гимназию. Революция сопровождается давно назревшим разводом родителей, в 1919 г. мать с детьми перебирается в Херсон, выходит замуж за красного командира и уезжает с ним, оставив детей тётке, которая вскоре умирает от тифа. Иван прибивается к красноармейской автороте, вместе с которой «сыном полка» доходит до Перекопа. При бомбардировке Очакова был контужен, с той поры слегка заикался. В 1921 году, демобилизовавшись, едет в Петроград с твёрдым намерением учиться и, благодаря бескорыстной помощи учителей, оканчивает школу за два с половиной года, пройдя программу за пять лет. В 1923 году Ефремов сдаёт экзамены на штурмана каботажного плавания при Петроградских мореходных классах и, после окончания школы, весной 1924 года уезжает на Дальний Восток. К палеонтологии молодой Ефремов пришёл, познакомившись в 14 лет с академиком П. П. Сушкиным, который открыл для него эту науку и помог сделать в ней первые шаги. Отплавав по протекции знаменитого капитана Д. А. Лухманова навигацию на Тихом океане простым матросом в 1924 году и побывав в Японии, будущий палеонтолог возвращается в Ленинград и поступает в университет на биологическое отделение. Но доучиться он не смог — с середины 20-х его жизнь проходит в экспедициях, приносящих многочисленные ценные находки и открытия.
Список его экспедиций внушает уважение: 1925 – орнитологическая экспедиция в Азербайджан, плавание по Каспийскому морю капитаном катера. 1926 – Тургайская палеонтологическая экспедиция. Палеонтологическая экспедиция на гору Большое Богдо. 1927 – Палеонтологическая экспедиция на реки Ветлуга и Шарженьга (по её итогам Ефремову впоследствии была присуждена премия имени А. А. Борисяка и вручён почётный диплом Лондонского Линнеевского общества). 1928 – вторая экспедиция на реки Ветлуга и Шарженьга. Вторая экспедиция на гору Большое Богдо. 1929 – экспедиция в Среднюю Азию. Экспедиция в Каргалинские рудники (Оренбургская область). 1930 – Урало-Двинская геологическая экспедиция. 1931 – Нижне-Амурская геологическая экспедиция. 1932 – Олёкмо-Тындинская геологическая экспедиция. 1934 – Волжско-Камская палеонтологическая экспедиция. Верхне-Чарская геологическая экспедиция. 1935-1939 – палеонтологические раскопки у села Ишеево (Татария). 1941-1942 – участие в Экспедиции Особого Назначения. 1946 – первая палеонтологическая экспедиция в Монголию. 1948 – вторая палеонтологическая экспедиция в Монголию. 1949 – третья палеонтологическая экспедиция в Монголию.
В 1935 году Ефремов становится кандидатом (при том, что диплом об окончании Горного института получает лишь два года спустя), а в марте 1941-го — доктором биологических наук (диссертация «Фауна наземных позвоночных средних зон перми СССР»). В это время Иван Антонович уже живёт в Москве, поскольку в 1935-м сюда переезжает Палеонтологический институт. В 40-е годы Ефремовым разрабатывается новая отрасль знания — тафономия. Так было названо учение о закономерностях сохранения остатков ископаемых организмов в слоях осадочных пород. Во время Великой Отечественной войны, во время эвакуации И. А. Ефремов начинает писать свои первые «рассказы о необыкновенном», в которых сочетается научная фантастика и приключения. В дальнейшем его мировоззрение и вера в светлое «космическое» будущее отразились в его произведениях, по которым читатель может проследить эволюцию мысли писателя — от искреннего энтузиазма («Туманность Андромеды») до тревожного скептицизма («Час Быка»).
5 октября 1972 года Иван Антонович Ефремов ушел из жизни. Он похоронен на Комаровском кладбище Санкт-Петербурга.
