Антон Павлович Чехов, выдающийся русский литератор, писатель-прозаик, драматург, очеркист, врач и общественный деятель в сфере благотворительности. Младший брат известного публициста Александра Павловича Чехова. Родился 29 января 1860 года в Таганроге в семье торговца, владевшего скромной лавкой. С детства, вместе с братьями, помогал отцу в его деле. Начальное образование Чехов получил, поступив в 1868 году в гимназию Таганрога, где взял себе литературный псевдоним Чехонте, на основе прозвища, которым его наградил один из учителей. В 13 лет он впервые посетил театр, посмотрев оперетту Жака Оффенбаха «Прекрасная Елена», что пробудило в нём любовь к искусству сцены и литературе.
В 1876 году семья Чеховых пережила кризис — отец разорился, и родственники переехали в Москву. Антону, завершавшему обучение в гимназии, пришлось остаться в Таганроге. Зарабатывая на жизнь репетиторством, он много читал и писал статьи для местных изданий гимназии. В тот период Чехов создал свою первую драму «Безотцовщина» и водевиль «Недаром курица пела». В 1879 году, после окончания гимназии, он переехал в Москву. В этом же году Чехов дебютировал в печати — его работы «Письмо к учёному соседу» и «Что чаще всего встречается в романах, повестях и т. п.» были опубликованы в журнале «Стрекоза». Вскоре Чехов поступил на медицинский факультет Московского университета имени И.М. Сеченова, и уже к 1885 году его имя стало широко известным благодаря коротким рассказам. Издатель Алексей Суворин сыграл важную роль в раскрытии таланта Чехова, печатая его произведения в журнале «Новое время». Именно там были опубликованы его выдающиеся рассказы, такие как «Панихида», «Враги», «Агафья», «Кошмар» и другие. В «Новом времени» Чехов впервые подписывался своим именем.
К 1887 году Антон Павлович начал осваивать более глубокие жанры и темы, что стало заметным в повести «Степь», изданной в «Северном вестнике». В марте 1892 года Чехов обосновался в подмосковном поселке Мелихово, где открыл медицинскую амбулаторию, построил несколько школ и церковную колокольню, участвовал в строительстве шоссе, находя при этом силы заниматься врачебной практикой. В Мелихово Чехов создал ряд своих самых известных произведений, среди них пьеса «Чайка», повесть «Палата № 6», рассказы «Дом с мезонином» и «Человек в футляре», в общей сложности около 40 важных произведений. В августе 1895 года он посетил Льва Толстого в Ясной Поляне. Толстой высоко оценил талант Чехова и называл его «несравненным художником жизни». Заключительной работой писателя стала пьеса «Вишнёвый сад».
Стремительное ухудшение здоровья вынудило Чехова отправиться в Германию для лечения, где он скончался 15 июля 1904 года.
