Рождество Христово — один из важнейших христианских праздников. В России этот праздник отмечают 7 января, тогда как в ряде других стран — 25 декабря. С чем это связано и каковы традиции Рождества?
Даже дети знают, что в Рождество родился Иисус Христос, что произошло это в Вифлееме, что его родители не смогли в эту ночь найти себе пристанища, ночевали в загоне для коров и овец, а первой колыбелью для будущего Спасителя стала кормушка для скота — ясли.
Согласно библейским текстам, в момент рождения Иисуса в небе засияла новая звезда. Волхвы, увидев ее, пришли поздравить Марию с рождением Спасителя и принесли ему дары. От этого произошли сразу две рождественские традиции — дарить подарки и украшать верхушку елки звездой.
Праздник Рождества, согласно церковному учению, символизирует примирение человека с Богом и предсказывает искупительный подвиг Спасителя.
Как известно, у христианского праздника Рождества не одна дата. Католическая церковь отмечает его 25 декабря, а в православной традиции закрепилось празднование 7 января. Кстати, у протестантов, живущих по григорианскому календарю, Рождество тоже 25 декабря.
Рождество на Руси стало официальным праздником в конце X века. Князь Владимир принял крещение и, соответственно, традиции христианства. Изначально Рождество отмечали 25 декабря. Отмечали народными гуляниями как в городах, так и в деревнях. К началу XVIII века из Польши пришла традиция вертепного театра — в специальном ящике разыгрывались кукольные представления о рождении Иисуса, приходе Волхвов и принесении даров.
Рождественские елки, которые сегодня являются обязательным атрибутом праздника, появились в этот же период. Основоположником «елочной традиции» стал Петр I. Кстати, если знать быстро привыкла наряжать елочки, то крестьяне долго не могли смириться с тем, что символом праздника стало дерево, которое издавна считали погребальным. После того, как в 1918 году Россия перешла на григорианский календарь, дата Рождества сместилась на 7 января.
В 1920-х годах религиозные праздники повсеместно искоренялись, отобрали у народа и Рождество. Официально Рождество вновь стали отмечать в 1991 году. В декабре 1990 года Верховный Совет РСФСР объявил 7 января нерабочим днем.
Рождеству предшествует пост, который начинается 28 ноября и продолжается по 6 января включительно. В Сочельник, 6 января принято варить рисовую кашу с медом (кутью) и до «первой звезды» воздерживаться от иной пищи.
В храмах и церквях торжественные службы начинаются в Сочельник, вечером начинается Всенощное бдение с литией, а уже в ночь на 7 января проходят Рождественская заутреня и ранняя Божественная литургия. Для прихожан, не сумевших посетить службу ночью, проходят поздние Божественные литургии с утра 7 января.
Рождество — семейный праздник, его принято отмечать в компании самых близких людей за рождественским столом и дарить подарки. Перед тем, как отдать должное праздничным блюдам, каждый присутствующий должен съесть хотя бы ложку кутьи.
Традиционным рождественским блюдом считается запеченная птица, обычно гусь или утка. Также на Рождество с древности было принято печь пироги, которыми, в том числе, угощали колядующих.
Книги, представленные на выставке «Волшебный праздник Рождество» в Климовской центральной библиотеке, более подробно расскажут об истории и традициях празднования Рождества Христова.
