Уилки Коллинз (Wilkie Collins) (1824-1889), английский писатель, автор одного из первых и наиболее удачных произведений детективного жанра — романа «Лунный камень». Уильям Уилки Коллинз родился 8 января 1824 года в Лондоне. Окончил частную школу. Путешествовал по Европе, жил в Италии. Некоторое время служил в фирме, занимавшейся импортом чая. В 1847 году, решив заняться юриспруденцией, поступил в «Линкольнз инн»; в 1851 году стал барристером.
В 1848 году опубликовал свою первую книгу — воспоминания об отце, известном художнике, привившем сыновьям любовь к искусству и вместе с тем суровом моралисте. Первый роман Коллинза «Антонина» («Antonina», 1850) сегодня представляет мeньший интерес, чем «Прогулки вдали от железной дороги» («Rambles Beyond Railways», 1851) — заметки о путешествии по Корнуоллу.
В 1851 году Коллинз познакомился с Диккенсом и на долгие годы стал его другом. В 1850-е годы он сблизился с Кэролайн Элизабет Грейвз, оказавшей на него сильное влияние. По свидетельству художника Дж. Э. Миллеса, первая встреча Коллинза с миссис Грейвз, скорее всего, подсказала ему сцену для «Женщины в белом» («The Woman in White», 1860), лучшей его книги; впрочем, в основу романа несомненно лег случай из французской юридической практики. Не меньшим успехом пользовался «Лунный камень» («The Moonstone», 1868), один из первых детективно-приключенческих романов с искусно построенным сюжетом. Это таинственная романтическая история об исчезновении священного алмаза, который, подобно легендарному Кохинору, приносит несчастье своим владельцам.
Поздние произведения Коллинза нередко имеют критическую направленность. Так, роман «Муж и жена» («Man and Wife», 1870) направлен против несовершенства брачного права; «Закон и женщина» («The Law and the Lady», 1875) — против принятого в Шотландии вердикта «вина не доказана»; «Душа и наука» («Heart and Science», 1883) — против обожествления науки, ведущего, например, к практике вивисекции. Героинями романов «Новая Магдалина» («The New Magdalen», 1873) и «Опавшие листья» («The Fallen Leaves», 1879) стали «падшие» женщины.
