Джек Лондон (Джон Гриффит Чейни) – выдающийся американский писатель, автор приключенческих рассказов. Родился 12 января 1876 года в городе Сан-Франциско. Когда ему не было и года, мать повторно вышла замуж за ветерана войны Джона Лондона. Биологическим отцом будущего писателя был астролог Уильям Чейни, который не желал признавать своего отцовства. Воспитанием мальчика занималась бывшая рабыня матери – Вирджиния Прентисс, которая на протяжении всей жизни доставалась для него значимым человеком.
Семья Лондонов проживала в рабочем районе и с трудом сводила концы с концами. Не находя стабильного заработка, они часто переезжали с места на место, остановившись в итоге в Окленде. Там мальчик и окончил начальную школу. После этого он начал нелегкую трудовую деятельность, разнося газеты, подрабатывая в кегельбане, убирая пивные. В 14 лет он работал разнорабочим на консервной фабрике. Вскоре он поступил матросом на промысловую шхуну и отправился в плавание. Впечатления от этих поездок были настолько яркими, что он написал об этом в цикле рассказов «Морской волк».
Первый очерк молодого писателя под названием «Тайфун», появился в ноябре 1893 года и принес ему премию от одного издательства в Сан-Франциско. В следующем году он был на месяц арестован за участие в демонстрации безработных. Об этом он позже написал в своих очерках. К ним относятся «Держись!» и «Смирительная рубашка».
Некоторое время Джек Лондон проучился в Калифорнийском университете, но вынужден был отказаться от учебы из-за отсутствия денег. С возникновением «золотой лихорадки» в 1897 году, он уехал на Аляску. Несмотря на то, что золота он там не нашел, именно на Аляске он встретил потенциальных героев своих будущих произведений.
Первая книга, повествующая о жизни на севере «Сын волка», появилась в 1900 году. Затем друг за другом появлялись «Дети мороза», «Дочь снегов», «Вера в человека» и многие другие сборники рассказов.
За свою недолгую литературную карьеру Джек Лондон написал около 40 книг. В основном это были приключенческие произведения о жизни на Аляске. В них он стремился показать человека в тяжелых жизненных ситуациях, сочетая реальные события с приключенческим вымыслом. В последние годы писатель переживал творческий кризис и поэтому злоупотреблял алкоголем. Он также страдал от заболевания почек. Джек Лондон умер 22 ноября 1916 года, отравившись морфием. По неофициальной версии это могло быть самоубийством.
